Concocter une démo spéciale avec trois équipes de cinq joueurs, enfermer quelques youtubeurs et fans dans une pièce avec cette démo, les filmer et balancer un montage de tout ça en guise de présentation du jeu, voilà comment Rare a présenté son Sea of Thieves. Mieux encore, cette démo était jouable sur le stand E3 de Microsoft. Petit bémol : cette démo n'aura finalement pas grand chose à voir avec le jeu final.

Une esthétique improbable, un développeur qui parle beaucoup trop vite avec un accent anglais beaucoup trop fort, un track record des devs qui inclut Hohokum, la borne qui se libère 30 secondes après que je me mette à observer : il n'en fallait pas plus pour que j'essaie Loot Rascals.

C'est un peu par hasard, perdu entre deux rendez-vous, que je suis tombé sur le Media check-in d'Activision. Dans un numéro d'équilibriste, j'ai baragouiné dans un anglais hésitant que nous étions un média français important, et que ce serait bien pour eux que je vienne voir Call of Duty : Infinite Warfare. Après m'avoir dit que ce serait compliqué, puis essayé de me faire voir aussi l'add-on de Destiny et le nouveau Skylanders - en vain, ils m'ont tout de même pris un rendez-vous.

Parfois, patienter a du bon. C'est en attendant de pouvoir jouer à Song of the Deep sur le showfloor Xbox que j'ai aperçu Flinthook qui était sur la borne juste à côté. Accompagné d'un des développeurs québécois de Tribute Games (Wizorb, Mercenary Kings), j'ai pu jouer à la démo de ce roguelike et poser quelques questions.

Factor ne serait pas Factor si on était organisés. A cause d’un malentendu puis d’un retard, nous n’avions pas pris de rendez-vous en bonne et due forme avec Devolver pour aller voir les jeux présentés sur leur parking toujours en marge du salon.

On s’est donc pointés là-bas à l’improviste à l’heure du déjeuner. Au pire, on repartait quand même avec un peu de bouffe et de bière(s) dans le bide, au mieux, on pouvait tester leur line-up. On remercie l’équipe RP Cosmocover, et particulièrement Salima, pour avoir permis de remplir ces lignes ainsi que nos panses.

« Quel sale boulot, décidément. » John Hohoon écrasa sa cigarette de marque PAQUET_NEUTRE dans le cendrier. Il venait de recevoir un de ces appels qui ne font plaisir à personne. Pas à la police, qui n’avait pas besoin d’un énième meurtre de célébrité, pas à la presse, qui raffole de ces affaires jusqu’à ce que ça se produise chez eux, et surtout, pas à John, qui déteste sortir de son astreinte single-maltée pour aller aider des sous-doués à faire leur travail. « La rançon du talent », pensa-t-il. « Quand la police échoue, c’est moi qu’on appelle. Quand un jeu fait une tentative d’usurpation d’identité, c’est moi qu’on appelle. Quand il s’agit de s’infiltrer dans une prison pour découvrir la vérité, c’est moi qu’on appelle. » Et cette nuit, un assassinat. « Eh merde, tiens. » John enfila son imperméable, prit son badge de détective privé et claqua la porte du cabinet. Direction le hall d’entrée de Metacritic.

Ici, chez Factor, on est à fond dans le jeu vidéo mais pas trop. La raison est simple : la majorité du staff ayant découvert le jeu vidéo à une époque si reculée que la deuxième dimension n’avait même pas été inventée, que PornHub s’appelait La Redoute et que le Parti Communiste servait encore à autre chose que cuire des merguez et boire des bières une fois l’an, il est logique qu’elle se soit diversifiée dans des occupations plus de son âge, comme par exemple la lecture (Beach Bitches: A DOAX Anthology pour Frostis, The Perfect Guide of Halloween Costumes That Will Get You Arrested pour CBL ou encore Vie et œuvre de Laurent Voulzy pour moi), le troll politique dans la tribune ou le regardage de séries. Oui, regardage. Mais pas n’importe quelles séries, attention. On ne parle plus « Trilogie du samedi » là, parce que depuis octobre 2015, nous sommes officiellement dans le futur, et dans le futur, les séries, ça parle aussi aux gens à deux-trois ans de la retraite.
 

Jeudi matin, tandis que les fans rushaient les stands Nintendo Zelda, PS4 et Xbox One pour commencer la queue afin d'essayer les jeux les plus populaires, je me dirigeais tranquillement vers les bornes des indépendants mises à disposition chez Microsoft. Là, une borne de Below ainsi que l'un de ses développeurs n'attendaient apparemment plus que moi pour commencer la journée.

Probablement éprouvés par l'accouchement difficile de Journey par thatgamecompany, son directeur artistique Matt Nava s'en est allé fonder son propre studio, avec quelques autres collègues, dont le talentueux compositeur Austin Wintory. Leur premier titre, Abzû, était une nouvelle fois jouable lors de cet E3 2016. A quelques encâblures de sa sortie sur PS4 et PC, nous avons pris notre respiration et avons plongé dans son univers.

Ah, les sports d'hiver... Ces sensations fortes, cette glisse pure, cet air frais, ces vues magnifiques... mais aussi cette neige qui rentre dans le fut, ces lèvres gercées, ces ligaments croisés pétés, ce vertige nauséeux et ces putains de chaînes qu'on arrive jamais à mettre sur ses roues... Pour nous éviter tous ces désagréments, Ubisoft Annecy a eu la bonne idée de développer Steep, un jeu de sports d'hiver présenté pour la première fois lors de cet E3.

Cette longue et éprouvante journée de mercredi s'est achevée pour moi chez Telltale, et c'est plutôt bien tombé. Le stand était tout petit mais très chouette, ambiance manoir de Bruce Wayne. Un majordome y servait quelques cocktails de Cacolac bien rafraîchissants pour patienter avant la petite session de hands off sur Batman - The Telltale Series. 

Microids était présent sur le salon pour présenter plusieurs titres, dont le nouveau Moto Racer 4 développé par les lyonnais d'Artefacts Studio. Il s'agissait d'une petite session hands off d'une vingtaine de minutes où l'on a pu poser un maximum de questions. Et grâce à un double 6 sur un lancer de persuasion, nous avons même pu faire quelques tours de piste.

On a réussi à s'incruter chez Team17 un peu à l'arrache sans rendez-vous pour testouiller rapido le prochain Worms WMD, qui s'annonce comme l'épisode le plus évolutif depuis des lustres dans la série. Il n'y avait hélas pas le temps de voir Yooka-Laylee, désolé pour ceux que ça intéressait.