Mes vacances sont terminées et Noël arrive à grands pas. Et comme ma Xbox Series X fait de la figuration dans mon salon, Xbox a prévu un petit Xbox Partner Preview d'environ 25 minutes, avec des bouts de Remedy Entertainment, Sega ou encore 505 Games dedans. C'est parti pour le gros résumé sans aucun jeu first party !

Si vous vous souvenez, MindsEye était le AAA développé par Build A Rocket Boy (le nouveau studio de Leslie Benzies) au sein de la plateforme Everywhere, un Roblox-like mais probablement avec moins de pédophiles.

Mais les choses viennent de changer. MindsEye est maintenant publié par lO Interactive sous forme de stand-alone sur PC et consoles. Il y a même une page Steam. Le communiqué de presse ne mentionne pas Everywhere. Quant au jeu en lui-même, on ne sait pas trop à quoi s'attendre mais en regardant les premières captures, il y a un faux air de GTA.

Depuis hier et suite à l'appel de syndicats, quelques centaines de salariés d'Ubisoft sont en grève. La goutte qui a fait déborder le vase de merde est l'obligation au retour en présentiel pour trois jours par semaine, après quatre ans de politique plutôt libre de télétravail. Les derniers mois ont aussi été truffés de conflits entre la direction et les employés, qui se sentent ignorés, notamment sur des questions de rémunération. Le ras-le-bol culmine donc en trois jours de grève (symboliques des trois jours de présence imposés).

Les deux dernières productions Don't Nod, Banishers: Ghosts of New Eden et Jusant, ne se sont pas bien vendues du tout. Le mois dernier, le studio annonçait qu'il mettait en pause deux projets pour se concentrer sur son prochain titre, Lost Records: Bloom and Rage, développé par Don't Nod Montreal et auto-publié. Le studio a perdu 42 millions d'euros durant le premier semestre 2024 et a annoncé qu'il pourrait licencier jusqu'à 69 personnes, soit près d'un quart du studio. On souhaite bon courage aux développeurs affectés.

Analogue revient avec une nouvelle console à base de FPGA : l'Analogue 3D. Cette dernière reproduit le fonctionnement de la Nintendo 64 et on nous promet une compatibilité totale sans lag ni bug. La N64 étant nettement plus compliquée à émuler que les consoles précédentes d'Analogue, il a fallu un FPGA beaucoup plus costaud. L'Analogue 3D embarque donc le Intel Cyclone 10 GX qui comporte 220 000 élements logiques contre 49 000 pour le Cyclone V qui équipe la Pocket.

Analogue a bossé quatre ans pour développer le coeur N64 mais a aussi conçu un nouvel OS appelé 3DOS pour accompagner le tout et une série de filtres pour ceux qui veulent simuler un tube cathodique sur leur TV 4K. L'Analogue 3D embarque aussi de base l'Expansion Pack pour les jeux qui le supportent. Elle comporte un port cartouche et quatre ports manettes pour ceux qui ont le matos d'origine mais on peut aussi utiliser des gamepads Bluetooth. Analogue et 8BitDo ont bossé ensemble pour créer une nouvelle manette N64 sans fil avec stick à effet Hall. L'Analogue 3D sera vendue 250 dollars et les précommandes débuteront le 21 octobre. À noter que la Pocket et la Duo sont actuellement en stock sur la boutique d'Analogue. La manette de 8BitDO sera vendue 40 dollars et supportera aussi le PC, Android et la Switch.

Chez Bandai Namco, ça sabre le champagne sur les ventes d'Elden Ring et son DLC, sur les 3 millions d'exemplaires de Dragon Ball Sparking Zero en seulement 24 heures, sur les ventes de l'excellent Tekken 8, mais ça sabre aussi dans les employés. C'est en tout cas ce que rapporte Takashi Mochizuki de chez Bloomberg, qui a écrit un article sur le sujet. Dans les grandes lignes, Bandai Namco utilise une vieille technique de fourbe, appelée "la mise au placard".

Les GPU externes sont désormais monnaie courante. On achète un boitier spécial, on le branche en USB4 / Thunderbolt 4 / Oculink à son ordinateur et le tour est joué. Mais que faire si l'ordinateur en question n'a pas les ports qu'il faut et n'est pas du tout prévu pour ? Le Raspberry Pi 5 dispose d'une interface PCIe 2.0 x1 mais ce n'est pas un port PCIe à proprement parler. Cependant, en ajoutant un "chapeau" qui ajoute un port M.2 qu'on branche à un adaptateur M.2-Oculink, on peut alors brancher un périphérique PCIe.

C'est ce qu'a fait Jeff Geerling pour brancher une Radeon RX 460 sur son Pi 5. Mais les choses ne sont pas si simples. Niveau matos, Jeff a dû utiliser une alim externe car le Pi ne fournit que 5W via son interface PCIe, bien loin des 75W requis par la carte graphique. Puis il y a toute une série de patchs logiciels à appliquer. Le choix de la RX 460 a été dicté par le fait qu'elle a des pilotes Linux ARM. Mais une fois toutes ces épreuves passées, le tout marche. Le Pi 5 équipé d'une RX 460 fait tourner Doom 3 en 4K à 60 FPS. Jeff n'est par contre pas arrivé à utiliser l'accélération matérielle de la carte pour encoder/décoder le H.264. Mais d'un autre côté, c'est déjà un enfer avec le Pi sans RX 460...

Il devient de plus en plus clair qu'il n'y aura pas de suite officielle à Disco Elysium et que, si elle sort, ce sera sans les créateurs originaux après l'implosion de ZA/UM. Du coup, il va falloir se contenter de suites spirituelles. Ça tombe bien, il y en a un paquet. Commençons par Sovereign Syndicate qui est développé par les canadiens de Crimson Herring Studios. Ces derniers n'ont rien à voir avec ZA/UM mais l'inspiration est claire : c'est Disco Elysium à la sauce steampunk. C'est sorti sur Steam en début d'année et, sans être le JDR du siècle, les avis sont plutôt positifs.

Début octobre, on a appris l'existence de Longdue Games, un nouveau studio fondé par Grant Roberts, scénariste sur un bon paquet de jeux. Le studio comporterait des anciens de ZA/UM et de Rockstar Games et bosserait sur un JDR "psychogéographique" dans lequel nos décisions changent le monde et les personnages qui y vivent. C'est le quatrième studio fondé par des anciens de ZA/UM.

Les consoles portables à base de x86 sont devenues des objets grand public produits par des grosses boîtes type Valve ou Asus. Du coup, GPD a un peu du mal à suivre alors que c'était l'un des précurseurs dans le domaine. Le constructeur chinois continue de produire des bécanes inventives intégrant des petits claviers comme la Win Mini ou la Win 4 mais s'est aussi diversifié avec des mini-PC portables (sans manette intégrée). Leur futur produit, le GPD Duo, est en précommande chez Indiegogo (comme pour leurs précédents produits) et est un PC portable assez atypique.

Déjà, il comporte deux écrans tactiles AMOLED 13 pouces dépliables dans toutes une série de configurations allant d'écrans superposés à un mode tablette avec support du stylet. Ensuite, il embarque pour les modèles les plus chers la puce AI 9 HX 370 d'AMD avec un TDP configurable allant jusqu'à 60W et épaulé par de la LPDDR5 tournant de base à 7500MT/s mais qui, selon The Phawx, monte à 8000MT/s. Le tout est refroidi par deux ventilos et est alimenté par une batterie fort généreuse de 80Wh qui tient 14 heures en lisant une vidéo en 1080p. Et ce n'est pas tout.

Si vous aimez les jolies choses de la vie, vous avez déjà sûrement croisé la route des jeux de Hollow Ponds et Richard Hogg, l’association du petit studio indé et du très inspiré illustrateur / Game Designer nous ayant déjà apporté du réconfort avec le très beau I Am Dead, de la détente avec le tout juste sorti Flock et quand même un peu de stress avec Wilmot’s Warehouse. J’ai pu assister à une présentation de la suite des aventures de Wilmot, Wilmot Works It Out, en présence de Ricky Haggett de Hollow Ponds, Richard Hogg et de membres de l’éditeur, Finji.